Escribe: Dra. Gretel Mara Hunzicker (Egresada de la UNC de Bióloga, Profesora de Biología. Doctorado en Ciencias Biológicas Universidad del Ruhr, Bochum, Alemania. Postdoctorados en la Universidad de Michigan State University, East Lansing USA: Tubiengen, Alemania y CONICET. Especialización en Gestión directiva. Diploma Superior en Ciencias Sociales Flacso. Docente UNVM. Directora PROA UNVM desde el 2018.
Me gustaría compartir con ustedes la experiencia que he vivenciado al obtener una beca Fulbright por diez meses en Carolina del Norte (EE. UU.).
A modo introductorio “El programa de becas Fulbright se inició en 1946 con el objetivo de crear un intercambio educativo y cultural que promoviera el entendimiento entre los estadounidenses y otras sociedades”. Es por eso que el Gobierno de Estados Unidos promueve el intercambio de profesionales a su país, como así también de ciudadanos estadounidenses a otras partes del mundo.
Existe una gran variedad de becas destinadas a investigadores, docentes, directivos, etc, y el período de estadía también varía. En mi caso, gracias a las relaciones internacionales de la Secretaría de Internacionalización de la UNVM con distintas instituciones de USA, me fue posible entrar en contacto con gente del Forsyth Technicall College y establecer las relaciones necesarias para la solicitud de la beca Scholar in Residence.
Durante el desarrollo de la misma estuve dando clases cómo docente de Biología en inglés, a lo largo de un año académico. Además, mi rol no era solamente académico si no que contemplaba actividades comunitarias y culturales. Por ejemplo, realicé charlas de interés general acerca de la yerba mate (desde el punto de vista fisiológico y cultural), realicé workshops de cocina (empanadas), fui participe de una charla acerca de la mujer en ciencias, realicé capacitaciones sobre educación en ciencias, fui a congresos, fui seleccionada cómo jurado para el otorgamiento de becas a otros becarios, etc. Durante el congreso realizado en Chicago Illinois por la Fulbright, dónde concurrieron profesionales de todo el mundo, tuve el honor de representar a mi país siendo la única Argentina presente pudiendo dialogar con agentes de la Secretaría de Estado del Gobierno de USA.
Con respecto al sistema educativo, puedo decir que está muy bien organizado y cuenta con un sin fin de recursos, en el nivel primario y secundario público con los que tuve contacto, contaban con su gimnasio techado, climatizado, bibliotecas, comedor, transporte gratuito, y cada estudiante con su computadora.
Es común la presencia policial circulando por los colegios e interviniendo en diversas situaciones. Lamentablemente nos vimos expuestos a amenazas y situaciones con armas dentro de las instituciones en varias ocasiones.
Los colegios son categorizados numéricamente según distintos parámetros (resultados de evaluaciones estandarizadas, desempeño docente, recursos, programas, etc) y acorde a ello el estado provee o saca dinero a las instituciones. Esto a mi forma de ver y según lo conversado con muchos docentes va generando un malestar general, debido a las presiones y las definiciones de los objetivos institucionales y personales dónde el foco no se encontraría basado en el estudiante y en los vínculos.
Yo di clases en un College, funcionaría cómo un instituto preuniversitario, los estudiantes aún, estando en la secundaria, pueden tomar clases en los College, y en diferentes carreras, porque es un sistema de créditos, dónde ellos van optando los espacios curriculares que necesitaran según la orientación a seguir, o no, algunos son obligatorios. Entonces en mis clases de Biología, tenía aproximadamente 24 estudiantes de todas las edades y con diversos intereses. La educación en los Colleges no es gratuita, sumado al hecho de que generalmente los jóvenes se independizan a los 18 años, la mayoría tiene mínimo dos trabajos para poder vivir y estudiar. La enseñanza si bien fue de manera presencial, está centrada en plataformas educativas, dónde todo está registrado, estandarizado, medido y registrado, toda intervención con el estudiante, todo proceso evaluativo, todo. Las demandas legales son algo cotidiano que las corporaciones tratan de evitar constantemente, por lo que el vínculo con el estudiante resulta muy complejo. Las reuniones de personal en los departamentos son semanales con establecimiento de rendimiento y revisión de objetivos. Las reuniones generales pueden ser cada 3 meses, dónde se realizan actividades varias y se premia el desempeño. El College brinda y exige capacitación docente continua. Los estudiantes tienen acceso a distintos sistemas de becas para estudiar, para realizar viajes internacionales, etc.
Muchas solicitudes para becas estudiantiles, créditos etc, solicitan cómo requisito horas de voluntariado en diferentes organizaciones (desde protectora de animales, refugiados, tareas administrativas, ayuda en declaración de impuestos, onstrucción, etc), lo cual genera un gran sentido de ayuda comunitaria, experiencia laboral y un sistema de trabajo no remunerado para todas las edades.
Me gustaría mencionar que toda la experiencia vivida fue un excelente aprendizaje para mí, y mis dos hijos, que agradezco el apoyo brindado por la UNVM, la decana Carolina Morgante, la vicerectora Elizabeth Theiler, el Rector Luis Negretti, el gremio docente Universitario ADIUVIM y todas las personas de USA que me acompañaron en esta aventura, especialmente Laura Hortal y Torry Reynolds. Cómo mujer, madre y profesional, no es una tarea fácil poder desarrollar muchas de las actividades que hubiesen resultado impensables sin el apoyo de tanta buena voluntad.
Charla informativa sobre beca de investigación en Estados Unidos
El Programa de Becas Internacionales del Ministerio de Educación de la República Argentina y la Comisión Fulbright organizan un webinario para informar los detalles para postular a la convocatoria 2024-2025 de la beca que otorgan de manera conjunta.
El encuentro se realizará el 7 de septiembre a las 12 horas de Argentina y está dirigido a investigadores/as argentinos/as que deseen realizar una estancia de investigación de nivel doctoral o posdoctoral en universidades de los Estados Unidos. Se podrán conocer requisitos y prestaciones de este beca.
Para participar es necesario inscribirse previamente acá.